Pfingstmontag

Der Pfingstmontag ist ein bundesweiter gesetzlicher Feiertag in Deutschland und schließt das Pfingstwochenende ab. Genau 50 Tage nach Ostern gelegen, verbindet der Tag christliche Tradition mit einem geschätzten verlängerten Wochenende im Frühjahr.

Das Pfingstfest hat seinen sprachlichen Ursprung im griechischen Wort „pentēkostē“, was „der fünfzigste Tag“ bedeutet. Im Christentum gilt Pfingsten als Fest der Entsendung des Heiligen Geistes an die Jünger Jesu und damit als Geburtsstunde der Kirche. In früheren Jahrhunderten schloss sich an das Fest die sogenannte Pfingstoktav an – eine acht Tage andauernde Festwoche, in der weitgehend nicht gearbeitet wurde.

Im Zuge staatlicher und kirchlicher Reformen ab dem späten 18. und 19. Jahrhundert wurde die lange Festwoche schrittweise verkürzt. Als Relikt dieser mehrtägigen Feierlichkeiten blieb der Pfingstmontag in Deutschland als zweiter Feiertag erhalten. Obwohl er liturgisch kein eigenständiges biblisches Ereignis feiert, steht er seit jeher im Zeichen der Arbeitsruhe und Gemeinschaft.

Rund um den Pfingstmontag überschneiden sich religiöse Traditionen mit historischem Frühlingsbrauchtum. In vielen Regionen finden Bittprozessionen, Wallfahrten und Flurumritte statt, wie etwa der bekannte Kötztinger Pfingstritt im Bayerischen Wald. Weit verbreitet ist auch die Tradition der „Pfingstmaien“, bei der Häuser und Plätze mit frischen Birkenzweigen dekoriert werden. Der populäre Begriff des „Pfingstochsen“ geht auf den alten Brauch zurück, das stärkste Rind beim ersten Frühlingsaustrieb festlich mit Blumen zu schmücken. Zudem lädt am Pfingstmontag der seit 1994 veranstaltete „Deutsche Mühlentag“ bundesweit dazu ein, historische Wind- und Wassermühlen zu besichtigen.