Fronleichnam
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Über Fronleichnam
Fronleichnam ist ein katholisches Hochfest zur Verehrung der Eucharistie und fällt stets auf den 60. Tag nach dem Ostersonntag. Als gesetzlicher Feiertag gilt der Tag ausschließlich in Baden-Württemberg, Bayern, Hessen, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und im Saarland sowie in einzelnen katholischen Gemeinden Sachsens und Thüringens.
Geschichte
Die Wurzeln des Festes reichen ins 13. Jahrhundert zurück und gehen maßgeblich auf die belgische Ordensfrau Juliana von Lüttich zurück. Nach mystischen Visionen eines Vollmonds mit einem dunklen Fleck deutete sie dieses Zeichen als Lücke im Kirchenjahr, in der das Sakrament der Eucharistie gesondert geehrt werden sollte. Nach einer ersten regionalen Feier im Bistum Lüttich im Jahr 1246 erhob Papst Urban IV. Fronleichnam 1264 mit der Bulle Transiturus de hoc mundo zum gesamtkirchlichen Fest. Die dazu passenden liturgischen Texte verfasste der Theologe Thomas von Aquin.
Der Begriff »Fronleichnam« entstammt dem Mittelhochdeutschen: »vron« bedeutet »des Herrn« und »lichnam« bezeichnet den »Leib«. Das Hochfest feiert somit das Abendmahl und die dauerhafte Gegenwart Christi im Sakrament von Brot und Wein. In der Frühen Neuzeit entwickelte sich die feierliche Straßenprozession zudem zu einem sichtbaren Bekenntnis des katholischen Glaubens gegenüber der Reformation.
Bräuche & Feiern
Zentraler Bestandteil der Feierlichkeiten sind die feierlichen Fronleichnamsprozessionen. Nach dem Festgottesdienst zieht die Gemeinde durch geschmückte Straßen und macht an bis zu vier im Freien aufgebauten Altären Halt, um Evangelienpassagen zu hören und den eucharistischen Segen zu empfangen. Der Priester trägt dabei die geweihte Hostie in einer goldenen Monstranz unter einem Tragehimmel (Baldachin). Vielerorts legen Anwohner und Vereine bereits in den frühen Morgenstunden aufwendige, farbenprächtige Blumenteppiche mit religiösen Symbolen auf den Prozessionswegen aus.
Wussten Sie schon?
- Der Name hat nichts mit Trauer oder Leichen zu tun: Die mittelhochdeutsche Vorsilbe »vron« steht für »Herr«, womit der Feiertag wortwörtlich »Leib des Herrn« bedeutet.
- Das Fest fällt prinzipiell auf einen Donnerstag, da es inhaltlich direkt an den Gründonnerstag und die Einsetzung des Abendmahls anknüpft.
- Die weltberühmten Hymnen des Festes, wie das Pange lingua oder Tantum ergo, wurden von Thomas von Aquin im Auftrag von Papst Urban IV. gedichtet.
- Aufgrund der festen Terminierung am Donnerstag nutzen viele Arbeitnehmer in den sechs betroffenen Bundesländern den nachfolgenden Freitag als Brückentag für ein langes Wochenende.
Fronleichnam — Datum nach Jahr
Häufige Fragen
In welchen Bundesländern ist Fronleichnam ein gesetzlicher Feiertag?
Fronleichnam ist flächendeckend in Baden-Württemberg, Bayern, Hessen, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und im Saarland ein gesetzlicher Feiertag. Zudem gilt er in einigen regional festgelegten katholischen Gemeinden in Sachsen und Thüringen.
Warum wird Fronleichnam immer an einem Donnerstag gefeiert?
Das Fest bezieht sich auf das letzte Abendmahl Jesu am Gründonnerstag. Da die Karwoche von Trauer und Stille geprägt ist, wird die freudige Feier der Eucharistie am zweiten Donnerstag nach Pfingsten nachgeholt.
Haben die Geschäfte an Fronleichnam geöffnet?
In den sechs Bundesländern mit gesetzlichem Feiertag bleiben Supermärkte, Geschäfte, Behörden und Banken geschlossen. In den restlichen zehn Bundesländern verläuft der Tag hingegen als normaler Arbeitstag mit regulären Öffnungszeiten.