Reformationstag

Der Reformationstag am 31. Oktober erinnert an den Beginn der kirchlichen Erneuerungsbewegung durch Martin Luther im Jahr 1517. Ein gesetzlicher Feiertag ist er in den neun Bundesländern Brandenburg, Bremen, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Schleswig-Holstein und Thüringen.

Laut der Überlieferung schlug der Mönch und Theologieprofessor Martin Luther am 31. Oktober 1517 seine 95 Thesen gegen den Missbrauch des Ablasshandels an die Tür der Wittenberger Schlosskirche. Auch wenn historisch umstritten ist, ob dieser symbolische Akt tatsächlich physisch stattfand oder Luther die Texte primär per Brief an Bischöfe verschickte, markiert das Datum den Auslöser für die europäische Reformation und die spätere Entstehung der evangelischen Kirche.

Ein einheitlicher Gedenktag etablierte sich erst im 17. Jahrhundert: Im Jahr 1667 ordnete Kurfürst Johann Georg II. von Sachsen an, das Reformationsgedenken jährlich am 31. Oktober zu begehen. Während der Tag in den ostdeutschen Ländern seit der Wiedervereinigung gesetzlicher Feiertag ist, führten Bremen, Hamburg, Niedersachsen und Schleswig-Holstein den Feiertag im Jahr 2018 dauerhaft ein.

Evangelische Kirchengemeinden begehen den Tag mit festlichen Gottesdiensten, in denen häufig das von Luther gedichtete Kirchenlied „Ein feste Burg ist unser Gott“ gesungen wird. In Mitteldeutschland gehört zudem das sogenannte Reformationsbrötchen zur Tradition: Das Gebäck aus süßem Hefeteig mit einem Klecks roter Konfitüre symbolisiert die Lutherrose, das persönliche Siegel des Reformators. Da der Reformationstag auf dasselbe Datum wie Halloween fällt, treffen an diesem Abend traditionelles kirchliches Gedenken und moderne Kostümumzüge aufeinander.